Si vous avez déjà levé les yeux vers l’ouest de Bruxelles, vous l’avez forcément aperçue. Imposante, massive, presqu’extraterrestre avec sa coupole verte et ses deux tours symétriques, la Basilique du Sacré-Cœur de Koekelberg divise autant qu’elle fascine. Certains la trouvent hors du temps, perchée sur sa colline comme une meringue géante échappée d’un autre siècle. D'autres, plus curieux, savent qu’elle n’est rien de moins que la cinquième plus grande église du monde. Oui, du monde.
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Une église monumentale...qui aurait pu l'être encore plus !
Et si on vous disait qu'elle aurait pu être encore plus monumentale, avec une tour centrale de 146 mètres ? C’était l’idée de départ, griffonnée par un architecte un brin trop ambitieux, vite rattrapée par les réalités d’après-guerre. Résultat : un virage art déco inattendu, mais terriblement élégant.
En plus de son architecture singulière, la basilique offre l’un des plus beaux panoramas de Bruxelles. Depuis sa plateforme à 53 mètres de haut (ajoutez-y la colline et vous touchez presque les nuages), on peut embrasser la ville, les champs et même apercevoir Malines par temps clair. Mais la vraie surprise se cache peut-être sous terre : ses sous-sols abritent cinq salles événementielles et un restaurant, Le Basilic, parfait pour une soirée décalée entre deux vitraux et trois bières belges.
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Et comme si ce n’était pas assez, la Basilique joue aussi les muses artistiques. Elle accueille deux musées, dont celui d’Art Religieux Moderne, et a même été le théâtre d’un thriller belge avec Cécile de France. Une icône discrète mais multifacette, que Bruxelles ferait bien de chérir un peu plus.